Sternfeld legte mit der Erstausgabe 1990 Dokumente vor, "die zeigen, dass Regierungsvertreter ängstlich darauf bedacht waren, nur ja keine Versäumnisse der Vergangenheit einzugestehen" (Pelinka [15]). Die Zeit zwischen 1938 und 1945 sei mit dem Hinweis, dass es damals die Republik Österreich nicht gegeben habe, seit Kriegsende verniedlicht und verharmlost worden. Das Buch, das jetzt in leicht aktualisierter Auflage vorliegt, hat den Weg zur Gründung des Nationalfonds 1995 zur Entschädigung der Opfer geebnet, mit dem sich Österreich auch zur moralischen Verantwortung für die Verbrechen während der NS-Zeit bekannt hat. Inhalt: 1. Sprache und Politik; 2. Von der Moskauer Deklaration zum Österreichischen Staatsvertrag; 3. Verdrängung und Aufarbeitung: Einige Aspekte der österreichischen Politik nach 1945; 4. Verbotsgesetz - Entnazifizierung - Rechtsradikalismus - Neonazis - Antisemitismus - Antifaschismus; 5. Rückkehr der Vertriebenen? Rückkehrer, Zuwanderer, Fremde?; 6. Die Entschädigungsproblematik; 7. Stimmen aus Österreich - Stimmen von draußen; 8. Österreichs Imageprobleme, das Gedenkjahr 1988 und seither; 9. Ein Club 2 zum Thema Entschädigung und einige Reaktionen; 10. Österreicher in den alliierten Streitkräften; 11. Ehrung der Widerstandskämpfer und Opfer 1945 - das Ehrengabegesetz 1987; 12. Ist Schulunterbrechung eine Schädigung?; 13. Ein Beispiel aus der Sozialversicherung; 14. Die verfallene Lebensversicherung; 15. Die Geschichte der Staatsbürgerschaft; 16. Zur österreichischen Archivpolitik.