Dieser zweite Band der zweiteiligen Hitler-Biographie des an der Universität Sheffield lehrenden englischen Historikers behandelt die Jahre 1936-1945. Während der erste Teil (siehe ZPol 1/99: 172) den Aufstieg Hitlers bis zur Machtergreifung und der anschließenden Herrschaftskonsolidierung der Jahre 1934-1936, gipfelnd in der Besetzung des Rheinlandes, entwickelte, behandelt der zweite Teil jene Periode, die über die Entfachung von Vernichtungskrieg und Holocaust im Zusammenbruch des NS-Systems und in der Neugestaltung Mitteleuropas mündete. Obschon Kershaw zur Kennzeichnung dieser Phase - in Anspielung auf die griechische Mythologie - von einer "Einladung an Nemesis, die Göttin des Untergangs" spricht (8) (die 2000 erschienene englische Ausgabe verwendet den Ausdruck sogar im Titel), geht es dem Autor wie schon im ersten Teil nicht um eine moralische Erörterung. Im Vordergrund steht die Absicht, das zu ergründen, was diese "extreme Form persönlicher Herrschaft" (1081) ermöglichte und wie also vor dem Hintergrund weitreichender Mittäterschaft, spezieller Interessen und tief liegender Faszination einer Mehrheit der Deutschen "Hitler die absolute Macht ausüben [konnte], die zu erwerben man ihm erlaubt hatte" (11). Kershaw gelingt dies mit einer überzeugend strukturierten Darstellung, die auch in der Fülle der Details stets ein Gespür für die Dramaturgie der Ereignisse aufweist. Inhalt: 1936: Hitlers Triumph; XIV. Unentwegte Radikalisierung; XV. Expansionistische Dynamik; XVI. Wegmarken des Völkermords; XVII. Fehlkalkulation; XVIII. Va banque; XIX. Die entfesselten Barbaren; XX. Scheitelpunkt der Macht; XXI. Planung eines Vernichtungskampfs; XXII. Kraftprobe; XXIII. Erfüllung der "Prophezeiung"; XXIV. Der letzte große Wurf; XXV. Umzingelt; XXVI. Hoffen auf Wunder; XXVII. Ein teuflisches Glück; XXVIII. Kein Ausweg; XXIX. In den Abgrund; XXX. Untergang.