Bei den einzelnen Kapiteln des Buches handelt es sich um Beiträge, die der Autor zwischen 1995 und 2000 in der Zeitschrift "Europäische Sicherheit" veröffentlicht hat. Ossendorff beleuchtet darin verschiedene Aspekte der demokratischen und ökonomischen Entwicklung Lateinamerikas. Darüber hinaus bilden die politischen und wirtschaftlichen Beziehungen zwischen Europa und Staaten Südamerikas sowie der Stand der regionalen Integration am Beispiel des MERCOSUR, des Andenpaktes und der APEC einen weiteren Schwerpunkte dieser Aufsatzsammlung. Inhalt: II. Demokratie: Urnengang in Iberoamerika; Optimismus regiert in Lateinamerika; Südamerikanische Wege zur Demokratie; Lateinamerika im Wahlkampf. III. Wirtschaft und globale Herausforderungen: Mercosur, Partner der Zukunft?; Die Europäische Union - Ein Vorbild für den Mittelamerikanischen Markt?; Der Andenpakt - Zusammenschluß der Armen?; Aufbruch ins Dritte Jahrtausend - Ein pazifischer Markt APEC; USA - Europa - Südamerika: Entwicklung, Richtung Transatlantisches Dreieck?; Neue Märkte in Lateinamerika - Raum für Eigeninitiative; Freihandel für ganz Amerika - Ein Schritt zur neuen Weltordnung?; Vom kalten Krieg zu heißen Auseinandersetzungen um die eigene Währung - Lateinamerikas Unruheherde. IV. Europas Antwort: Im Sog der Veränderungen - Europa verstärkt die partnerschaftlichen Beziehungen zu Lateinamerika; Sonderfälle; Kuba ist ein Sonderfall; Sonderfall Guatemala?