Thema der Beiträge des Buches ist die Genese und Geltung von Menschenrechten. Trotz des Widerstandes der Kirchen gegen die Aufklärung und die von ihr entwickelte Idee von Menschenrechten bildet die Hebräische Bibel eine ihrer wesentlichen Wurzeln. Eine Verknüpfung scheint daher sinnvoll. Die Autoren des Bandes möchten die Menschenrechte als universale Grundhaltung verstanden wissen; gemeint als im Kern eine "sittlich-politische Denkungsart", die auf verschiedene Weise auf die Sitten und Gebräuche eines bestimmten Rechtssystems einwirkt. Mit dieser Auffassung soll ein Beitrag dazu geleistet werden, "vorschnelle Festlegungen zu vermeiden, [und] stattdessen die religiöse Frage im Horizont der heutigen Welt zu thematisieren und als heilsame Unruhe erfahrbar werden zu lassen" (10). Inhalt: I. Religiöser und historischer Ursprung der Menschenrechte: Eckart Otto: "Menschenrechte" im Alten Orient und im Alten Testament (13-45); Norbert Brieskorn: Historischer und philosophischer Ursprung der Menschenrechte (47-70). II. Kulturelle Vielfalt von Interpretation und Geltung der Menschenrechte: Dietmar Herz / Christian Jetzlsperger: Das Verhältnis von Staat und Kirche und seine Bedeutung für die Systematik der Grundrechte (73-93); Fuad Kandil: Verbreitete Haltungen und Einstellungen in arabisch-islamischen Gesellschaften zum aktuellen Menschenrechtsdiskurs (95-120); S. J. Emmanuel: Menschenrechte im Widerstreit von Nationalitäten und Religionen: Fallbeispiel Sri Lanka (121-130). III. Die Umsetzung der Menschenrechte: Anspruch und Wirklichkeit: Josef Voß: Konflikte zwischen Recht und Religion in der Bundesrepublik Deutschland am Beispiel der Migration (133-146); Gerhard Robbers: Die Menschenrechte in der Europäischen Union: Verwirklichung, Defizite und künftige Implementierung (147-159); Klaus Dicke: Menschenrechtspolitik im Verständnis der Vereinten Nationen (161-173).