Die Aufsätze gehen auf eine Tagung des Einstein Forums Potsdam (30. Mai bis 2. Juni 1996) zurück, "präsentieren jedoch eine erweiterte Behandlung des Themas" (7). An der interdisziplinären Tagung nahmen neben Politikwissenschaftlern auch Philosophen, Soziologen, Historiker und vor allem Juristen teil. Ebenso wie die lebhafte Schlußdiskussion nähern sich auch die Einzelbeiträge ihren Themen kontrovers und aus unterschiedlichen Perspektiven. Inhalt: I. Zur Problematik der politischen Erinnerung: Gary Smith: Ein normatives Niemandsland? Zwischen Gerechtigkeit und Versöhnungspolitik in jungen Demokratien (11-20); Dieter Simon: Verordnetes Vergessen (21-36); Richard J. Goldstone: Frieden und Gerechtigkeit - Ein unvereinbarer Gegensatz? (37-47); Klaus Günther: Der strafrechtliche Schuldbegriff als Gegenstand einer Politik der Erinnerung in der Demokratie (48-89); Gesine Schwan: Die Idee des Schlußstrichs - oder: Welches Erinnern und welches Vergessen tun der Demokratie gut? (90-99). II. Fallstudien: Wilfried Nippel: Bürgerkrieg und Amnestie: Athen 411-403 (103-119); Norbert Frei: Amnestiepolitik in den Anfangsjahren der Bundesrepublik (120-137); Konstanty Gebert: Wenn schlafende Akten Lügen... Das Für und Wider der Öffnung der Geheimdienstakten (138-154); Luis Roniger / Mario Sznajder: Menschenrechtsverletzungen in Argentinien: Kollektives Erinnern und Vergessen nach der Redemokratisierung (155-178); Kendall Thomas: Die Verfassung der Amnestie: Der Fall Südafrika (179-191); Avishai Margalit: Gedenken, Vergessen, Vergeben (192-205). III. Die Idee des Schlußstrichs: Eine Diskussion mit Joachim Gauck, Regina Ogorek, Richard Schröder, Gesine Schwan, Wolfgang Ullmann und Rudolf Wassermann beim Einstein Forum am 1. Juni 1996 (209-239).