Das Bild vom "Haus Österreich" ist schon früh verwendet worden, um im heterogenen Österreich auch auf der sprachlichen Ebene die Notwendigkeit einer Einigung zu verdeutlichen und ein "Wir-Gefühl" zu erzeugen. Das vorwiegend literaturwissenschaftlich orientierte Buch zeichnet die unterschiedliche Verwendung dieser Metapher in der österreichischen Literatur in verschiedenen Phasen der österreichischen Geschichte des 20. Jahrhunderts nach. Dazu werden zahlreiche Werke bekannter und weniger bekannter Autoren in der Untersuchung berücksichtigt. Ein Schwerpunkt ist der Umgang mit dem Nationalsozialismus; außerdem werden viele andere politisch wesentliche Ereignisse mit in die Überlegungen einbezogen.