Zum fünfzigsten Geburtstag der Bundesrepublik präsentiert der Autor einen Überblick über die gesamtdeutsche Entwicklung seit 1945. In der unmittelbaren Nachkriegszeit noch als gemeinsame Geschichte dargestellt, wird die Schilderung nach der Gründung der beiden deutschen Staaten getrennt, das Schlußkapitel widmet sich dem vereinten Deutschland bis zur Bundestagswahl 1998. Das reich bebilderte Buch, das mit einem zehnseitigen Anhang (u. a. Wahlergebnisse, Sitzverteilungen) und einem fünfseitigen Personenregister schließt, ist nicht als politikwissenschaftliches Buch konzipiert, sondern für alle zeitgeschichtlich Interessierten gedacht. Aus dem Inhalt: Besatzungszeit 1945-1949: 8. Mai 1945; Kapitulation; Alliierte Deutschlandpläne; Besatzungspolitik im Vierzonen-Deutschland; Besatzungsmächte und Bevölkerung; Politischer und wirtschaftlicher Neubeginn; Teilung Deutschlands; Auf dem Wege zum Weststaat; Gründung der DDR. Gründerjahre 1949-1955: Konstituierung der Bundesrepublik Deutschland; Außen- und deutschlandpolitische Weichenstellungen; Wirtschaft und Soziales; Konstituierung der Deutschen Demokratischen Republik; Stalinisierung; Sozialistische Wirtschaft; Aufbau des Sozialismus; 17. Juni 1953; Außenbeziehungen. Konsolidierung und Krisen 1955-1969/1971: Deutschland- und Ostpolitik der Bundesrepublik; Europa- und Westpolitik; Innenpolitische Entwicklungen; Wirtschaftsboom und Ausbau des Sozialstaates; Regierung Erhard 1963-1966; Große Koalition 1966-1969; Regierung Kiesinger/Brandt (1966-1969); Außerparlamentarische Opposition; Außen- und Deutschlandpolitik; Weichenstellungen für Machtwechsel; DDR: Ausbau des sozialistischen Systems; Mauer: Weg zur entwickelten sozialistischen Gesellschaft; Festigung des Herrschaftssystems; Außenbeziehungen; Ende der Ära Ulbricht. Machtwechsel: Sozial-liberale Koalition 1969-1982. Ära Honecker seit 1971: Regierung Brandt-Scheel; Neue Ostpolitik; Deutsch-deutsche Beziehungen; Gescheitertes Mißtrauensvotum und Bundestagswahl 1972; Bilanz der inneren Reformen; Rücktritt Willy Brandts; Regierung Schmidt-Genscher; Krisenmanagement; Sozialpolitik; Innere Verhältnisse; Deutsch-deutsche Beziehungen; Außenpolitik; Koalitionswechsel; DDR - der real existierende Sozialismus; Zwei Staaten - zwei Nationen; Anfänge der Destabilisierung. Wende in Bonn, die Ära Kohl. Die DDR bis zur friedlichen Revolution 1982-1989: CDU/CSU-FDP-Koalition; Wirtschaftliche Konsolidierung; Außen- und Sicherheitspolitik; SED-Herrschaft in den achtziger Jahren. Der Weg zur Einheit 1989/1990: Krise des SED-Regimes; Ende der Diktatur; Stationen des Einigungsprozesses; Ausland und Einheit; 3. Oktober 1990 - Tag der Einheit. Das vereinte Deutschland 1990/1998: Wahlen und Regierungen; Hauptstadt Berlin; Systemtransfer; Wirtschaft - Ost; Wirtschaft - gesamtdeutsch; Innere Einheit; Deutschland in Europa; Außenpolitik des vereinten Deutschlands; Bundestagswahl 1998; Ende der Ära Kohl.