Ausgehend von den Erfahrungen von Dollarisierung und Finanzkrisen in zahlreichen Ländern Lateinamerikas in den 90er-Jahren, fragen die Autoren, welche Lehren aus diesen Entwicklungen für die geld- und finanzpolitischen Strategien der mittel- und osteuropäischen Staaten heute gezogen werden können. Wenn auch die wenigsten Beiträge diese Gegenüberstellung explizit vornehmen, so taucht dieser Vergleich doch implizit immer wieder auf. Deutlich werden zahlreiche Gemeinsamkeiten mit Lateinamerika, aber auch wesentliche Unterschiede. Zwar sind die meisten der Autoren ausgebildete Ökonomen, das Erfrischende an den Beiträgen des Buches ist jedoch, dass sie über eine rein lehrbuchartige Problematisierung von Leistungsbilanzdefiziten und Außenhandelsbilanzen hinausgehen und nach den politischen und historischen Ursachen aktueller Entwicklungen fragen. Die geschichtliche Entstehung von Peripherisierungsprozessen in Osteuropa wird bis zum Mittelalter zurückverfolgt. In weiteren Beiträgen geht es um die unterschiedlichen Formen der neu entstandenen Kapitalismen in der Region, um die Bedeutung ausländischer Direktinvestitionen und den Einfluss der internationalen Finanzmärkte. Im Hintergrund schwingt immer wieder die Frage mit, welchen gesellschaftlichen Kräften und Interessen bestimmte Entwicklungen zugutekommen und wer konkret hinter wirtschafts- und finanzpolitischen Entscheidungen steht. In Bezug auf den durch die meisten Länder angestrebten (in Slowenien bereits erfolgten) Beitritt zur Europäischen Wirtschafts- und Währungsunion zeigen die Beiträge des Buches, dass die mit dem Euro verbundenen Stabilitäts- und Konvergenzkriterien denkbar ungeeignet für Staaten sind, die sich in einem ökonomischen und strukturellen Anpassungsprozess befinden.