Dokumentation einer gleichnamigen Tagung, die im Juni 2000 in Frankfurt abgehalten wurde. Veranstalter waren drei Frankfurter Universitätsinstitute (Institut für England- und Amerikastudien, Zentrum für Nordamerikaforschung [ZENAF] und Lehrstuhl von Prof. Oevermann im Institut für Sozialisation/Sozialpsychologie) sowie der Lehrstuhl für Soziologie an der Universität Dortmund. Angeregt durch die häufig vorgenommenen Vergleiche zwischen Deutschland und den USA ging es den Autoren darum, "die kulturspezifischen Muster zu rekonstruieren, die zu den verschiedenen Ausformungen dieser politischen Gemeinschaften geführt haben" (7). Aus dem Inhalt: Ulrich Oevermann: Die Krise der Arbeitsgesellschaft und das Bewährungsproblem des modernen Subjekts (19-38); Joachim Mitschke: Plädoyer für eine negative Einkommensteuer (39-68); Daniel Levine: Individualism Reconsidered. Rhetoric and Reality in American Welfare History (99-113); Lawrence B. Glickman: Twentieth-Century Consumer Activism and Political Culture in America and Germany (115-136); Frank Adloff: Die katholische Kirche und der amerikanische Wohlfahrtsstaat (137-153); Stefan Kutzner: Sozialstaat ohne Solidarität. Bismarcksche Sozialreform und Deutscher Sonderweg (155-171); Andreas Hansert: Das Eigeninteresse am Gemeinwohl. Familiengründung und Stiftung als alternative Modelle (173-190); Thomas Adam: Bürgergesellschaft und moderner Staat. Ein deutsch-amerikanischer Vergleich (191-211); Steffen Sigmund: Zwischen Altruismus und symbolischer Anerkennung. Überlegungen zum stifterischen Handeln in modernen Gesellschaften (213-231).