Von einer historisch angelegten Reflexion über den Entwicklungsbegriff ausgehend wenden sich die Autoren den regional widersprüchlichen Entwicklungstendenzen und deren theoretischer Aufarbeitung zu. Im zweiten Abschnitt treten die grundlegenden Entwicklungskonstellationen in Asien, Afrika und Lateinamerika hervor. In den folgenden Abschnitten werden auf unterschiedlichen Abstraktionsniveaus und mit verschiedenen regionalen Schwerpunkten die divergierenden sozialwissenschaftlichen Erklärungsansätze diskutiert. Neben den klassischen Ansätzen finden in diesem Zusammenhang auch die aktuell diskutierten Entwicklungsstrategien Berücksichtigung. Mit dieser Konzeption bietet die Zusammenschau der verschiedenen Abschnitte sowohl einen Überblick über die Genese der Entwicklungssoziologie innerhalb der vergangenen vierzig Jahre als auch über deren aktuelle Leistungsfähigkeit. Inhalt: I. Entwicklung: Grundlegende Erklärungsansätze: Wolfgang Zapf: Entwicklung als Modernisierung (31-45); Dieter Senghaas: Die Entwicklungsproblematik. Überlegungen zum Stand der Diskussion (47-63); Gerhard Hauck: Entwicklungstheorie nach ihrem Ende - wider die modische Theoriefeindlichkeit in der Entwicklungsländerforschung (65-80). II. Regionale Entwicklungen: Jürgen Rüland: Wirtschaftswachstum und Demokratisierung in Asien: Haben die Modernisierungstheorien doch recht? (83-110); Urs Müller-Plantenberg: Lateinamerikanische Beiträge zur Entwicklungsdebatte - Vom alten zum neuen Cepalismus (111-126); Rainer Tetzlaff: Staat und Gesellschaft in Afrika: ein prekäres Verhältnis im Wandel (127-152). III. Die Steuerungsmedien von Entwicklung: Macht - Geld - Solidarität: Hans-Dieter Evers: Die Theorie strategischer Gruppen (155-159); Hartmut Elsenhans: Staatsklassen (161-185); Gudrun Lachenmann: Zivilgesellschaft und Entwicklung (187-211); Hans-Dieter Evers: Marktexpansion und Globalisierung (213-222); Dieter Neubert: Nicht-Regierungsorganisationen und Entwicklung. Theoretischer Bezugsrahmen und eine vergleichende Länderfallstudie aus Afrika (223-241); Gabriele Zdunnek: "Mainstreaming Gender" - Entwicklungsprozesse und Geschlechterverhältnisse (243-258). IV. Kultur und Entwicklung: Georg Elwert: Schmückendes Gerede und reale Entwicklungsbedingungen. Über soziokulturelle Bedingungen der Entwicklung (261-290); Friedhelm Streiffeler: Endogene Entwicklung (291-312); Gerd Spittler: Wandel der Arbeitskultur - Die soziologische und die ethnologische Sicht (313-327). V. Neuere Entwicklungsstrategien: Detlef Schwefel: Grundbedürfnisbefriedigung durch Entwicklungspolitik? Sisyphos und der Großinquisitor als entwicklungspolitische Leitbilder (331-355); Theo Rauch: Ländliche Regionalentwicklung (357-383); Edith Kürzinger: Nachhaltige Entwicklung (385-409); Manuela Leonhardt: Zur Nachhaltigkeit von Entwicklungsprojekten - Beobachtungen in Westafrika (411-424). VI. Zum Stand der Diskussion: Dieter Goetze: Zum Standort der Entwicklungssoziologie (427-437).