Der Autor untersucht den Wandel der Sicherheitsordnung Europas und die sich daraus ergebenden Gestaltungsaufgaben. Zunächst werden in der ersten Hälfte des Buches die umwälzenden politischen Ereignisse nachgezeichnet, die zum Ende des Ost-West-Konfliktes und damit zum Zerfall der Sicherheitsordnung in Europa geführt haben. In der zweiten Hälfte werden der Wandel der europäischen Sicherheitsstrukturen und die Aufgaben, Chancen und Risiken, die sich für Deutschland im zukünftigen europäischen Sicherheitssystem daraus ergeben, analysiert. Inhaltsübersicht: A. Voraussetzungen: 1. Veränderungen der internationalen Rahmenbedingungen in den achtziger Jahren; 2. Die Offenhaltung der "deutschen Frage" in der Bonner Ost- und Deutschland-Politik bis 1989; 3. Die Herstellung der staatlichen Einheit Deutschlands; 4. Der Zerfall des Warschauer Paktes; 5. Die Auflösung der UdSSR; 6. Auf dem Weg zu einer "neuen Weltordnung"? B. Situation: 1. Europa und die "neue Weltordnung"; 2. Titos Jugoslawien zerfällt: Vom innerstaatlichen zum internationalen Konflikt; 3. Wahrung und Wandel der europäischen Sicherheitsstrukturen. C. Möglichkeiten: 1. Die UNO nach dem Ende des Ost-West-Konflikts; 2. Neue Anforderungen an ein verstärktes europa- und sicherheitspolitisches Engagement des staatlich vereinten Deutschland; 3. Deutschland im zukünftigen europäischen Sicherheitssystem - echte Möglichkeiten und falsche Alternativen.