Der Untersuchungszeitraum dieser überarbeiteten und ergänzten Neuauflage des bereits 1975 erschienenen Originals endet bereits mit der späten Meiji-Zeit in der zweiten Dekade dieses Jahrhunderts. Die Autorin will demnach auch nicht den Weg Japans von einer Feudalgesellschaft zu einer wirtschaftlichen Supermacht nachzeichnen. Ihr Erkenntnisinteresse richtet sich vielmehr auf die Faktoren, die die rasche Modernisierung Japans am Ende des letzten Jahrhunderts begünstigten. Da einige davon aber auch zur Analyse der aktuellen japanischen Wirtschaftspolitik beitragen können, ist Pipers Buch auch durchaus für die heutige Zeit relevant. Aus dem Inhalt: I. Die Voraussetzungen der Feudalzeit. II: Die Konzeption des neuen Meiji-Staates: 1. Der Nationalismus als Idee; 2. Die neue Elite als Trägerin der Idee; 3. Die innenpolitische Konzeption; 4. Die wirtschaftspolitische Konzeption, 5. Erziehungspolitik. III: Die Entwicklungsprozesse in den einzelnen Wirtschaftszweigen und der Beitrag der Regierung.