Die Entwicklung Lateinamerikas wird von einem doppelten Umbruchprozess bestimmt. Politisch hat ein breiter Demokratisierungsprozess eingesetzt, wirtschaftlich öffnen sich diese Staaten gegenüber dem Weltmarkt. Die Autoren ziehen für diese an sich positive Entwicklung eine widersprüchliche Bilanz, da Lateinamerika "die Region mit der krassesten wirtschaftlichen Ungleichheit und der geringsten sozialen Mobilität geblieben" (7) ist. Inhalt: Hartmut Sangmeister: Lateinamerikas wirtschaftliche Entwicklung im Zeitalter der Globalisierung: Liberalisierung, regionale Integration und Weltmarktorientierung (9-28); Francisco León: Die Staaten Lateinamerikas und die Welthandelsorganisation (29-37); Wolf Grabendorff: Die biregionalen Beziehungen der EU zu Lateinamerika zwischen Institutionalisierung und Globalisierung (38-50); Peter Waldmann: Gesellschaftliche Ungleichheit und gesellschaftliche Machtverhältnisse (51-61); H. C. F. Mansilla: Das zwiespältige Verhältnis von Modernisierung und Korruption in Lateinamerika (62-71); Detlef Nolte: Ursachen und Folgen hoher Kriminalitätsraten und mangelnder Rechtssicherheit in Lateinamerika (72-91); Heinrich-W. Krumwiede: Demokratie in Lateinamerika? (92-104); Nikolaus Werz: Politische Parteien in Lateinamerika (105-129).