In der Nacht vom 25. auf den 26. Oktober 1917 wurden die Mitglieder der provisorischen Regierung nach einem Staatsstreich der Bolschewiki im Winterpalais von Petrograd, dem vormaligen und gegenwärtig wieder so bezeichneten Sankt Petersburg, verhaftet. Unter der Führung von Lenin übernahmen die Rotgardisten fortan die Macht. Das Buch beschreibt in der für die Taschenbuchreihe gewohnten und geschätzten Manier Anlass, Voraussetzungen und Folgen dieses geschichtsträchtigen Datums. Dazu gehören insbesondere die Entstehung der kommunistischen Ideologie, die Ereignisse der so genannten Oktoberrevolution, die Geschichte Russlands beziehungsweise der Sowjetunion bis zum Zweiten Weltkrieg, der Aufstieg der kommunistischen Parteien in Europa und die Entstehung der Kommunistischen Internationale.