Der Band beruht auf Vorträgen, die im Rahmen eines von der Harvard Academy for International and Area Studies durchgeführten Symposions zum Thema "Kulturelle Werte und menschlicher Fortschritt" gehalten wurden. Organisiert wurde das Symposion von Harrison, der in den Achtzigerjahren mit seinem Buch "Underdevelopment is a State of Mind - The Latin American Case" zur Renaissance der in diesem Band diskutierten These beigetragen hat, dass die wirtschaftliche und politische Entwicklung maßgeblich von kulturellen Faktoren geprägt ist. Die Beiträge geben einen guten Überblick über verschiedene Möglichkeiten, wie kulturelle Faktoren in soziologischen, wirtschafts- und politikwissenschaftlichen Theorien stärker berücksichtigt werden können. Inhalt: Samuel P. Huntington: Vorwort: Kulturen zählen (7-11); Lawrence E. Harrison: Einführung: Warum Kultur wichtig ist (13-34). I. Kultur und wirtschaftliche Entwicklung: Michael E. Porter: Einstellungen, Werte, Überzeugungen und die Mikroökonomie des Wohlstands (37-55); Jeffrey Sachs: Bemerkungen zu einer neuen Soziologie der wirtschaftlichen Entwicklung (57-74); Mariano Grondona: Eine kulturelle Typologie der wirtschaftlichen Entwicklung (75-89); Carlos Alberto Montaner: Kultur und das Verhalten von Eliten in Lateinamerika (91-101); Daniel Etounga-Manguelle: Benötigt Afrika ein kulturelles Anpassungsprogramm? (103-119). II. Kultur und politische Entwicklung: Ronald Inglehart: Kultur und Demokratie (123-144); Seymour Martin Lipset / Gabriel Salman Lenz: Korruption, Kultur, Märkte (145-161). III. Die anthropologische Debatte: Robert B. Edgerton: Traditionelle Überzeugungen und Praktiken: Gibt es bessere und schlechtere? (165-183); Thomas S. Weisner: Kultur, Kindheit und Fortschritt im Afrika südlich der Sahara (185-206); Richard A. Shweder: Moralische Landkarten, "Erste-Welt"-Überheblichkeit und die Neuen Evangelisten (207-232). IV. Kultur und Geschlecht: Barbara Crossette: Kultur, Geschlecht und Menschenrechte (235-249); Mala Htun: Kultur, Institutionen und Ungleichheit der Geschlechter in Lateinamerika (251-265). V. Kultur und amerikanische Minderheiten: Orlando Patterson: Kultur ernst nehmen: Rahmenstrukturen und ein afroamerikanisches Beispiel (269-291); Nathan Glazer: Zur Entflechtung von Kultur (293-307). VI. Beförderung des Wandels: Lawrence E. Harrison: Zur Förderung eines fortschrittlichen kulturellen Wandels (311-326).