Überwiegend sind die Beiträge aus einer Tagung des Arbeitskreises "Systemwechsel" im November 1994 in Berlin hervorgegangen. Der Band wendet sich den Institutionen und der Konsolidierung der Demokratien in Ost- und Südeuropa, Lateinamerika, Asien und Südafrika zu. Der Institutionenansatz soll, so die Herausgeber, eine Verbindung von systemtheoretischen Makroanalysen und mikropolitischen Akteurstheorien ermöglichen ("Systemwechsel 1" hatte sich mit Theorien der Transformationsforschung beschäftigt; der ca. Ende 1996 erscheinende dritte Band thematisiert die Akteurseite: Parteien, Verbände, Soziale Bewegungen usw.). Während die ersten beiden Beiträge theoretisch gehalten sind, bieten die übrigen überwiegend komparativ angelegte Analysen der teilweise noch "jungen" institutionellen Arrangements. Inhalt: Wolfgang Merkel / Eberhard Sandschneider / Dieter Segert: Einleitung: Die Institutionalisierung der Demokratie (9-36); Friedbert W. Rüb: Zur Funktion und Bedeutung politischer Institutionen in Systemwechselprozessen. Eine vergleichende Betrachtung (37-72); Wolfgang Merkel: Institutionalisierung und Konsolidierung der Demokratie in Ostmitteleuropa (73-112); Dieter Segert: Institutionalisierung der Demokratie am balkanischen Rand Osteuropas (113-141); Michael Brie: Rußland: Das Entstehen einer "delegierten Demokratie" (143-177); Ellen Bos: Verfassungsgebungsprozeß und Regierungssystem in Rußland (180-211); Mirjana Kasapoviç / Dieter Nohlen: Wahlsysteme und Systemwechsel in Osteuropa (213-259); Peter A. Kraus: Südeuropa: Die erfolgreiche Institutionalisierung der Demokratie und ihre gesellschaftlichen Voraussetzungen (261-285); Detlef Nolte: Südamerika: Reinstitutionalisierung und Konsolidierung der Demokratie (287-314); Petra Bendel / Michael Krennerich: Zentralamerika: Die schwierige Institutionalisierung der Demokratie (315-340); Siegmar Schmidt: Südafrika: Demokratisierung als Prozeß der Verfassunggebung? (341-380); Gunter Schubert / Mark R. Thompson: Demokratische Institutionalisierung in Ost- und Südostasien: Verlaufsmuster und Perspektiven in Taiwan, Südkorea, Thailand und den Philippinen (381-415); Eberhard Sandschneider: Institutionalisierungsprobleme im Reformparadox der Volksrepublik China (417-435).