Taiwan hat in den letzten Jahrzehnten einen so rasanten Wirtschaftsaufschwung erlebt, daß es von manchen Wissenschaftlern als Entwicklungsmodell dargestellt wird. Die ökologischen Schattenseiten dieses Entwicklungsprozesses, die im allgemeinen Staunen über den ökonomischen Erfolg in Vergessenheit zu geraten drohen, werden in diesem Buch aufgezeigt. In sehr detaillierter Form stellt der Autor den ökologischen Raubbau dar, unter dem Taiwan mehr und mehr zu leiden hat. Auf der Basis dieser Bestandsaufnahme fragt Heck nach den kulturellen, historischen und politischen Ursachen für die massive Mißachtung der ökologischen Grenzen der Insel. Er kommt zu dem Schluß, daß in Taiwan die Kriterien für eine nachhaltige Entwicklung nicht erfüllt sind und das Land somit keineswegs als Modell dienen kann.