Die beiden Autoren - der eine Referatsleiter der "Kooperationsstelle DGB-Gewerkschaften/Hochschulen" (Lißner), der andere Leiter der "Abteilung Sozialpolitik in der Kammer für Arbeiter und Angestellte" in Wien (Wöss) - wollen einen allgemeinverständlichen Überblick über Strukturen, Finanzierungsformen und aktuelle Entwicklung der Sozialsysteme von Schweden, Österreich und Deutschland geben. Im Vordergrund steht nicht die aktuelle Sozialstaatstheorie, sondern die Deskription, wobei die verwendeten Daten in der Regel bis einschließlich 1998 reichen. Aufgrund der thematischen Konzentration auf die vier Politikfelder Alter, Krankheit, Arbeitsmarkt und Familie einerseits und einer einheitlichen Gliederung andererseits sowie der Tatsache, daß die Studie die einzelnen Bereiche jeweils länderbezogen und vergleichend behandelt, läßt sie sich auch sehr gut als Nachschlagewerk nutzen. Die Autoren orientieren sich - trotz ihrer ausdrücklichen Zurückhaltung bei eigenen Wertungen - an der praktischen Prämisse, daß ein Ländervergleich hiesige Reformbemühungen inspirieren könnte. Diese Reformen dürften freilich nicht die Substanz sozialer Ausgleichsmechanismen verletzen: "Wer in Gesellschaften, die als Ganzes gesehen immer reicher werden, dauernd die Unfinanzierbarkeit der Sozialsysteme an die Wand malt, ist unserer Auffassung nach nicht sehr glaubwürdig." (12) Inhaltsübersicht: Sozialstaatsbegriffe. I. Die drei Länder im Überblick: I.1 Lißner / Wöss: Sozialstaat Schweden; I.2 Wöss: Sozialstaat Österreich; I.3 Lißner: Sozialstaat Deutschland. II. Altersrente und Alterspension: II.1 Lißner / Wöss: Schweden; II.2 Wöss: Österreich; II.3 Lißner: Deutschland; II.4 Wöss / Lißner: Altersrenten im Vergleich: II.4.1. Reformthema Rente; II.4.2. Allgemeine Charakteristika der Rentensysteme in Deutschland, Österreich und Schweden; II.4.3. Die Rentensysteme im Rechtsvergleich; II.4.4. Mindestsicherung im Alter; II.4.5. Faktisches Rentenantrittsalter; II.4.6. Durchschnittliche Höhe der Altersrenten; II.4.7. Finanzierung der Renten. III. Krankenversicherung und Gesundheitsversorgung: III.1 Lißner: Schweden; III.2 Wöss: Osterreich; III.3 Lißner: Deutschland; III.4 Wöss / Lißner: Krankenversicherung und Gesundheitsversorgung im Vergleich: III.4.2. Wer hat Anspruch auf Leistungen des öffentlichen Gesundheitswesens?; III.4.3. Zuordnung zur Kasse; III.4.4. Ärztliche Versorgung; III.4.5. Entwicklung der Gesundheitsausgaben; III.4.6. Finanzierung des Gesundheitswesens; III.4.7. Kostenbeteiligung der Patienten; III.4.8. Einkommensersatz bei Krankheit. IV. Arbeitslosenversicherung und Arbeitsmarktpolitik: IV.1 Lißner: Schweden; IV.2 Wöss: Österreich; IV.3 Lißner: Deutschland; IV.4 Wöss / Lißner: Arbeitsmarkt und Arbeitslosigkeit im Vergleich: IV.4.2. Erwerbsquoten und Erwerbstätigenquoten; IV.4.3. Arbeitslosenraten; IV.4.4. Finanzierung der Arbeitsmarktpolitik; IV.4.5. Arbeitslosenversicherung. V. Sozialpolitik für Familien und Kinder: V.1 Lißner / Wöss: Schweden; V.2 Wöss: Österreich; V.3 Lißner: Deutschland; V.4 Wöss / Lißner: Sozialpolitik für Familien und Kinder im Vergleich: V.4.2. Stellenwert der Förderung von Familien und Kindern in der Sozialpolitik; V.4.3. Anteil der Sozialausgaben für Familien und Kinder; V.4.4. Kindergeld; V.4.5. Elterngeld. VI. Wöss/Lißner: Sozialsysteme in der Krise?; Statistischer Anhang: Steuern und Abgaben der Haushalte.