Welche Rolle spielten die USA nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs beim Aufbau der demokratischen Gesellschaft in Deutschland? Welchen Einfluß hatten sie auf Politik, Kultur, Alltagsleben? Wie entwickelte sich bis heute das Verhältnis dieser beiden Staaten zueinander? Dies sind die Hauptfragen der Schilderung, auf die die Autoren in populärwissenschaftlicher Weise Antwort geben. Der Leser erfährt u. a., wie sich das Verhältnis zwischen der Bundesrepublik Deutschland und den USA von einer ungleichen Beziehung zu einer gleichberechtigten Partnerschaft entwickelte. Es wird z. T. an der Beziehung, die die jeweiligen beiden Staatschefs zueinander hatten, festgemacht (Ford und Schmidt, 199-204) oder z. T. auf die Persönlichkeit eines Staatschefs zurückgeführt (Kohl, 223-258). Auf diese Art und Weise verlieren andere, ebenso plausible Determinanten, wie z. B. Abgrenzung gegenüber einem potentiellen Feind bei gleichzeitiger wachsender wirtschaftlicher Saturierung Deutschlands sowie einer - vor dem Hintergrund der fünfziger Jahre - Annäherung hinsichtlich des Lebensstils, an durchaus berechtigter Berücksichtigung. Inhaltsübersicht: I. Einleitung. II. Die Vereinigten Staaten von Amerika und Deutschland, 1943-1949: "Partner wider Willen?": 1. Die amerikanische Nachkriegsplanung, 1943-1946; 2. Nachkriegsplanung auf deutscher Seite; 3. Die amerikanische Politik, 1946-1949. III. Die USA und die "alte" Bundesrepublik, 1949-1969: vom Mündel Washingtons" über den "neuen Bund" zum emanzipierten Partner: 1. Hin zur Partnerschaft Washington-Bonn in der Ära Adenauer, 1949-1957; 2. Partnerschaft auf dem Prüfstand: die zweite Berlin-Krise, 1958-1961; 3. Zu Politik, Kultur und Wirtschaft in den 50er und 60er Jahren; 4. Der "neue Bund" zwischen Erhard und Johnson, November 1963 bis Oktober 1966; 5. Johnson, Vietnam und die "Große Koalition der Klagen". IV. Eingespielte Partnerschaft, 1969-1989: 1. Partnerschaft im Wandel, 1969-1974; 2. Die Bundesrepublik als selbstbewußter Juniorpartner Amerikas, 1974-1982; 3. Eine "reife" Partnerschaft: Kohl und Reagan, 1982-1988. V. Partner in der Führung? 1989-1995: Die Weltmacht Amerika und das wiedervereinigte Deutschland in der neuen Weltordnung: 1. Die USA und die Wiedervereinigung; 2. Deutsch-amerikanische Beziehungen seit der Wiedervereinigung.