Diss. Innsbruck. - Steiner beschreibt und analysiert die Transformation und das Demokratieverständnis im Österreich der Zwischenkriegszeit von 1918-1938. Diese Zeit war durch zwei Transformationsprozesse gekennzeichnet: einen demokratischen 1918/19 und einen tendenziell nichtdemokratischen im Jahre 1933/34. Steiners Analyse ermöglicht sowohl „Vergleiche zwischen der Demokratiequalität verschiedener Perioden (z. B. Erste Republik und Ständestaat) als auch zwischen dem Repressionsgrad autoritärer und totalitärer Systeme" (6). Wenn er belegt, „dass das Dollfuss-Schuschnigg-Regime ein widersprüchliches Gebilde aus Demokratieanspruch und Diktatur, aus österreichisch-patriotischer Widerständigkeit und einer aus dem Deutschnationalismus kommenden Neigung zum 'appeasement', ja zur Unterwürfigkeit gegenüber den totalitären Nachbarn war", so betont er auch, dass der Ständestaat nicht nur „unter dem Aspekt des Kampfes um die österreichische Unabhängigkeit" (295) gesehen werden darf, sondern auch eine „genuine Reaktion auf die Transformation des Jahres 1918" (295) darstellt.