„Ja, Österreich ist in seinem neuen Selbstbewusstsein also endgültig angekommen“ (187), so die Aussage des 1927 geborenen österreichischen Journalisten Emmerich. Nach vielen Jahren der Minderwertigkeitskomplexe und der Zweifel an der Lebensfähigkeit des Landes, habe das Selbstbewusstsein der Österreicher nun ein erstaunlich hohes Maß an Stabilität erreicht. Es sei kein Zufall, dass Österreich Deutschland wirtschaftlich überholt habe, schreibt der Autor weiter. Die Stabilität des Landes, seine ökonomischen Erfolge „und die Fortdauer kultureller Spitzenleistungen“ (12) würden zur Verdichtung der österreichischen Identität beitragen. Diese These illustriert er anhand der Stationen der österreichischen Nachkriegsgeschichte.