Die Widersprüche der Moderne im Blick werden die gesellschaftlichen Entwicklungstendenzen innovativ-dynamischer Gesellschaften analysiert. Das Ziel eines globalen Erklärungsanspruchs der Autoren offenbart die Bereitschaft nach dem "Scheitern der Großen Theorie" (Ulrich Menzel) zur selben zurückzufinden. Die Forderung eines "theoretischen Neuansatz(es)", der sich bereits dem Klappentext entnehmen läßt, bedeutet allerdings auch eine Neuauflage der Diskussion um Modernisierungs- und Dependenztheorien: Die erste wird (einmal mehr) zu Grabe getragen, die zweite in ihrem "rationalen Kern" (285) verfochten.