Erst 1955 wurde Österreich mit dem Staatsvertrag wieder zu einem souveränen Staat. Trotz der umfassenden Aufarbeitung der historischen Ereignisse sei der Weg Österreichs bis zur Wiedererlangung der Souveränität bislang jedoch vorwiegend aus nationaler Perspektive nachgezeichnet worden, so der Verfasser. Für die damaligen politischen Entscheidungen seien jedoch nicht nur die innerösterreichischen Entwicklungen, sondern auch die internationalen Zusammenhänge, insbesondere die „deutsche Frage” nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges und der Kalte Krieg wichtig gewesen. Diese Zusammenhänge seien in der Literatur bislang vernachlässigt worden, so die Auffassung des Historikers Steininger. In chronologischer Reihenfolge und auch ohne Vorkenntnisse leicht verständlich stellt er deshalb die österreichischen und internationalen Ereignisse von der unmittelbaren Nachkriegszeit bis hin zur Unterzeichnung des Staatsvertrags dar und belegt sie mit zahlreichen Dokumenten und Zitaten.