Bastian verfolgt das gleiche Ziel wie die Initiatoren der Ausstellung "Vernichtungskrieg. Verbrechen der Wehrmacht 1941 bis 1944", die nun schon seit 1995 durch Deutschland zieht: Richtiggestellt werden soll das lange in der Öffentlichkeit vorherrschende Geschichtsbild, nach dem der einfache Soldat im Gegensatz zu SS-Angehörigen nur seine Pflicht getan und dabei stets ritterlich gekämpft habe. Angesichts der blutigen Wirklichkeit, so der Autor, sei dies ein Zerrbild (9). Schon in seinem knappen Überblick über die Geschichte des deutschen Militarismus seit 1871 zeigt er, daß deutsches Militär schon vor dem Zweiten Weltkrieg Kriegsverbrechen verübt hat. Im Hauptteil werden dann Beispiele für Kriegsverbrechen der Wehrmacht zwischen 1939 und 1949 aufgeführt, geschehen in der Sowjetunion, an der Westfront, im Balkan und in Italien. Bastian geht auch u. a. knapp auf die Beteiligung der Wehrmacht an der Ermordung von Juden ein, auf den Partisanenkrieg und die Behandlung von Kriegsgefangenen. Inhalt: I. Die Vorgeschichte: 1. Deutscher Militarismus seit 1871; 2. Der Erste Weltkrieg; 3. Die Weimarer Zeit. II. Nationalsozialismus und Krieg: 1. Die Vorkriegszeit 1933 - 1939; 2. Der zweite Weltkrieg bis 1941; 3. Der Vernichtungskrieg gegen die Sowjetunion ab 1941; 4. Andere Kriegsschauplätze; 5. NS-Militärjustiz; 6. Hitlers Wunderwaffen.