Die 19 hier versammelten Porträts ausgewählter militärischer Spitzenvertreter der DDR sind sowohl an die Wissenschaft als auch an eine breitere Öffentlichkeit gerichtet. Die Vorgeschichte und die Stationen der Porträtierten auf ihrem Weg in die Militärelite der DDR werden ebenso behandelt wie ihre eigentlichen Karrieren, inklusive ihres Verhältnisses zum Parteiapparat. Vielfach wird jenseits des Individuellen der Blick auch auf das Milieu der sozialistischen Militärkader gerichtet. Jedes Kapitel bietet am Ende einen Kommentar zur Quellenlage und ein umfangreiches Literaturverzeichnis. Übersichten zur Struktur der DDR-Streitkräfte und eine kleine Chronik zu ihrer Entwicklung runden den Band insgesamt ab. Aus dem Inhalt: Hans Ehlert / Armin Wagner: Die Militärelite der DDR in lebensgeschichtlicher Perspektive. Zur Rekonstruktion ausgewählter Biographien der KVP- und NVA-Generalität (1-30) I. Gründergeneration: Wehrmachtoffiziere Rüdiger Wenzke: Rudolf Bamler - Karrierebruch in der Kasernierten Volkspolizei (33-60) Torsten Diedrich: Bernhard Bechler - Der hemmungslose Karrierist (61-92) Rüdiger Wenzke: Arno von Lenski - NVA-Panzergeneral mit preußischen Wurzeln (93-123) Torsten Diedrich: Vincenz Müller - Patriot im Zwiespalt (125-157) Daniel Niemetz: Heinz Bernhard Zorn - Luftwaffenoffizier unter Göring und Ulbricht (159-187) II. Gründergeneration: Altkommunisten Andreas Herbst: Friedrich Dickel - GRU-Agent, NVA-General und Innenminister der DDR (191-208) Daniel Giese: Rudolf Dölling - Parteiarbeiter in Generalsuniform (209-240) Paul Heider: Heinz Hoffmann - Parteifunktionär, Armeegeneral und Verteidigungsminister (241-278) Ulrich Mählert: Willi Stoph - Ein Fußsoldat der KPD als Verteidigungsminister der DDR (279-303) Frank Hagemann: Waldemar Verner - „Der Rote Admiral" (305-332) Matthias Rogg: Kurt Wagner - Steinsetzer, Strafgefangener, Stellvertreter des Verteidigungsministers (333-360) III. Aufbaugeneration Walter Jablonsky: Wilhelm Ehm - Vom Heeresfunker der Wehrmacht zum Chef der DDR-Volksmarine (363-385) Hans Ehlert: Theodor Hoffmann - Mecklenburger, Marineoffizier, Minister (387-419) Matthias Uhl: Heinz Keßler - Honeckers politischer General (421-454) Dietmar Schultke: Erich Peter - Vom angelernten Schlosser zum Grenztruppengeneral (455-471) Clemens Heitmann: Fritz Peter - Leiter der Zivilverteidigung der DDR (473-502) Jürgen Willisch: Wolfgang Reinhold - Drei Jahrzehnte als General bei den DDR-Luftstreitkräften (503-527) Klaus Froh: Horst Stechbarth - Truppenkommandeur mit steiler Karriere (529-552) Armin Wagner: Fritz Streletz - Die Graue Eminenz im Strausberger Verteidigungsministerium (553-588)