Seit einigen Jahren sind Institutionen wieder Thema sozial- und namentlich politikwissenschaftlicher Betrachtung, wobei sich neben anderen namentlich Gerhard Göhler um die jüngere Institutionenforschung verdient gemacht hat. Hier gibt er abermals einen Band zum Thema heraus. Dessen Beiträge gehen aus einer 1996 veranstalteten Ringvorlesung an der Humboldt-Universität hervor. Die Arbeiten haben Fragen des Institutionenwandels zum Gegenstand und setzen insofern einen anderen Schwerpunkt als die älteren von Göhler edierten Sammelbände. Die Probleme des Institutionenwandels werden sowohl von der theoretischen Seite als auch anhand der Betrachtung konkreter Fälle behandelt, wobei Fragen leitend sind wie die nach den entscheidenden Faktoren des Wandels, nach vergleichbaren Mustern oder Kontinuitäten im Wandel. Inhalt: Gerhard Göhler: Einleitung (7-17). Wie die Sozialwissenschaften Institutionenwandel begreifen: Gerhard Göhler: Wie verändern sich Institutionen? Revolutionärer und schleichender Institutionenwandel (21-56); M. Rainer Lepsius: Institutionalisierung und Deinstitutionalisierung von Rationalitätskriterien (57-69); Rainer Weinert: Institutionenwandel und Gesellschaftstheorie. Modernisierung, Differenzierung und Neuer Ökonomischer Institutionalismus (70-93); Karl-Siegbert Rehberg: Institutionenwandel und die Funktionsveränderung des Symbolischen (94-118). Brennpunkte des Institutionenwandels: Herfried Münkler: Politische Mythen und Institutionenwandel. Die Anstrengungen der DDR, sich ein eigenes kollektives Gedächtnis zu verschaffen (121-142); Vivien A. Schmidt: European Integration and Institutional Change: The Transformation of National Patterns of Policy-making (143-180); Erhard Stölting: Wandel und Kontinuität der Institutionen: Rußland - Sowjetunion - Rußland (181-203); Rainer Tetzlaff: Der schleichende Institutionenwandel im Krisenmanagement für die Dritte Welt: Weltbank und Währungsfonds. Internationale Organisationen im Dienste der Globalisierung (204-223). Über die Entwicklung der Institutionen in Deutschland: Peter Steinbach: Vom Kaiserreich zur Bundesrepublik: Kontinuität und Wandel der politischen Institutionen in Deutschland (227-252); Dieter Fuchs: Wohin geht der Wandel der demokratischen Institutionen in Deutschland? Die Entwicklung der Demokratievorstellungen der Deutschen seit ihrer Vereinigung (253-284).