Warum eine weitere Kennedy-Biografie? Diese Frage drängt sich angesichts der Fülle von Werken über einen Mann auf, um dessen Leben sich nach wie vor zahlreiche Legenden ranken. Doch Dallek - Professor für Geschichte an der Universität Boston - will nicht mit dem Mythos Kennedy aufräumen; er will durch die Auswertung neu aufgetauchter Quellen, z. B. schriftlicher Dokumente, Mitschnitte von Telefongesprächen und Tonbänder aus dem Oval Office sowie Aussagen von Zeitzeugen und Forschungsergebnisse aus bislang nicht zugänglichen Archiven, wie etwa dem bisher verschlossenen Familienarchiv der Kennedys, „den äußeren Glanz und den Charme durchdringen und [s]ich der wirklichen Person nähern." (9) Dallek thematisiert Kennedys familiären Hintergrund, seine gesundheitliche Verfassung, er spricht über seine Freunde und Weggefährten und ihren Einfluss auf ihn, wie auch über seine Ehe mit Jacqueline Bouvier. Doch auch politische Inhalte wie Kennedys innenpolitische Kämpfe gegen Rassentrennung und Armut sowie seine außenpolitischen Bewährungsproben von Kuba über Berlin nach Vietnam werden dargelegt. Das Ergebnis ist ein sorgfältig recherchiertes, gut lesbares und sehr ausführliches Werk, das einige bis jetzt verborgene Geheimnisse über John F. Kennedy lüften kann.