Am Beispiel des Spielfilms „Das Wunder von Bern" erklärt der Historiker Klaus Naumann, wohin der geschichtspolitische Diskurs steuert: In die Fünfzigerjahre, als schon einmal nicht die deutsche Schuld auf der Tagesordnung gestanden habe, sondern eine „‚Wiedergutmachung' für die Schmach und Schande von Niederlage, Besatzung, Entnazifierung und Reeducation" (243). Der öffentliche Geschichtsdiskurs verlagere sich wieder auf eine Wahrnehmung der Deutschen bei Kriegsende als Opfergesellschaft, kritisiert Naumann. Als Beispiele nennt er u. a. Günter Grass' Novelle „Im Krebsgang" und „Der Bombenkrieg" von Jörg Friedrich. Diesem Trend ordnen sich die Autoren dieses Bandes aber nicht unter. Das Erleben des Kriegsendes wird nicht isoliert erzählt, sondern vor dem Hintergrund der nationalsozialistischen Verbrechen u. a. an Zwangsarbeitern und KZ-Häftlingen. Mit Beiträgen über das Kriegsende in den Niederlanden, in der Tschechoslowakei und in Japan wird zudem der Focus über Deutschland hinaus erweitert. Der Herausgeber versteht die Beiträge als „Elemente eines Gesamtporträts von Gesellschaften und Staaten in der Schlussphase des Zweiten Weltkrieges" (7). Aus dem Inhalt: Bernd-A. Rusinek: Ende des Zweiten Weltkriegs lokal, regional, international. Forschungsstand und Perspektiven (7-23) I. Gabriele Hammermann: Das Kriegsende in Dachau (27-53) Jürgen Reulecke: Blicke auf die deutsche Jugend nach Kriegsende (54-66) Alfons Kenkmann: Kontakthalten in der Katastrophe. Familiale Bindungen und geschlechterspezifische Wahrnehmungen (67-87) Ralf Blank: Die Kriegsendphase an Rhein und Ruhr 1944/45 (88-124) Heinrich Schwendemann: Der deutsche Zusammenbruch im Osten 1944/45 (125-150) II. Gjalt R. Zondergeld: Kriegsende in den Niederlanden 1945 (153-172) Ji?í Pešek: Kriegsende auf dem Gebiet der Tschechoslowakei (173-184) Wolfgang Schwentker: Japan und das Ende des Zweiten Weltkriegs (185-207) III. Christoph Klessmann: Kriegsende - Dimensionen, Erinnerungen, Verdrängungen (211-218) Karola Fings: Kriegsenden, Kriegslegenden. Bewältigungsstrategien in einer deutschen Großstadt (219-238) Klaus Naumann: Agenda 1945 - Das Jahr des Kriegsendes im aktuellen Geschichtsdiskurs (239-253) Bernhard Schoßig: Die Dachauer Symposien zur Zeitgeschichte (254)