Verantwortung ist einer der zentralen Begriffe, der der zunehmenden gesellschaftlichen Individualisierung entgegengesetzt wird; doch wird dieser Terminus nicht selten mit unterschiedlichen Implikationen und Akzentuierungen versehen. Vor diesem Hintergrund soll er neu entfaltet und auf seine handlungsleitenden Möglichkeiten in der modernen Welt hin untersucht werden. Im ersten Teil betrachtet Banzhaf den Begriff aus der Perspektive unterschiedlicher Philosophen; im zweiten Teil stellt er verschiedene theologische Konzepte in den Mittelpunkt. Im dritten Teil untersucht der Autor die Bedeutung des Begriffes aus der umgangssprachlichen Verwendung heraus, um so seinen derzeitigen sozialen Gehalt zu entwickeln. Teil vier präsentiert eine neue, eigenständige Konzeption des Begriffs, dessen handlungsleitende Eignung für aktuelle Fragen der modernen Welt am Beispiel der grünen Gentechnik dargestellt werden soll. Aus dem Inhalt: I. Verantwortung in philosophischen Entwürfen des 20. Jahrhunderts: Max Weber; Wilhelm Weischedel; Jean-Paul Sartre; Martin Buber; Albert Schweitzer; Kurt Stavenhagen; Karl Jaspers; Georg Picht; Walter Schulz; Hans Jonas; Karl-Otto Apel; Carol Gilligan; Hans Lenk; Kurt Bayertz. II. Verantwortung in theologischen Entwürfen des 20. Jahrhunderts: Dietrich Bonhoeffer; Ökumenische Bewegung 1948-1968; H. Richard Niebuhr; Hans Küng. III. Grundlegung einer praktischen Philosophie der Verantwortung; IV. Folgerungen für eine praktische Philosophie der Verantwortung der Gegenwart.