Seit den frühen 70er-Jahren wird in der Politikwissenschaft mit Leidenschaft die Debatte um das Theorem des Demokratischen/Kantianischen Friedens geführt. Ein neuerer Beitrag hierzu ist dieser Band. Er enthält eine umfassende Sammlung kritischer Aufsätze, die zum Teil im Rahmen des HSFK-Forschungsprogramms „Antinomien des Demokratischen Friedens“ entstanden sind. In diesem Programm werden die „Schattenseiten und Ambivalenzen des von Immanuel Kant inspirierten Friedensprogramms“ (7) untersucht. In den Theorien der Internationalen Beziehungen wird liberaler Außen- und Sicherheitspolitik häufig die Förderung von Frieden, Völkerrecht und internationaler Kooperation zugeschrieben, die auf eine fortwährende Überwindung von Krieg und Gewalt zielt. Dabei blieb in der Debatte die Frage umstritten, warum Demokratien dennoch zu gewaltvoller Außenpolitik neigen: im Kosovo, im globalen Krieg gegen den Terrorismus, in Afghanistan und Irak. Zudem lassen sich Unterschiede zwischen beispielsweise „eher pazifistischen“ und „eher militanten“ (12) Demokratieformen feststellen. Die Autoren widmen sich einer sowohl theoretischen als auch systematisch-empirischen Aufarbeitung der Widersprüchlichkeiten des Theorems und Varianzen außenpolitischen Verhaltens einzelner Demokratien. Sie kommen weniger zu optimistisch stimmenden Ansichten zur „intrinsischen“ Friedensfähigkeit von Demokratien (13). Vielmehr liefern sie skeptische Einschätzungen über zahlreiche Dilemmata liberal-demokratischer Sicherheitspolitik. Der Band, welcher die weitere Forschung auf diesem Gebiet inspirieren dürfte, wird mit Vorüberlegungen zu einer Theorie der Ambivalenzen liberal-demokratischer Außen- und Sicherheitspolitik abgeschlossen.