Gegenüber den politischen oder sozioökonomischen Erklärungsansätzen hebt die vorliegende Untersuchung die Bedeutung des inhumanen kommunistischen Menschenbildes für den Zusammenbruch des Kommunismus hervor. Bereits bei Marxens Frühschriften, so Ignatow, läßt sich eine Verkürzung des Menschen als Produkt seiner gesellschaftlichen Verhältnisse nachweisen: "Der Mensch wurde in die Position des Weltursprungs erhoben, hörte aber allmählich auf, Mensch zu sein." (54) Im folgenden werden die unterschiedlichen Stationen dieses Reduktionsprozesses in bewußter Parallelisierung des marxistischen teleologischen Geschichtsverständnisses vom Autor nachvollzogen. Nur mit dem Unterschied, daß nicht der Kapitalismus, sondern der Marxismus sein eigener Totengräber war, indem er sich selbst geistig aushöhlte. Inhaltsübersicht: Einleitung: Der Humanismus im Denken des Abendlands; I. Marxismus und Geschichte; II. Die "dialektische" Selbstdestruktion des marxistischen Humanismus: Hauptphasen und Ursachen; III. Teilaspekte der Dekonstruktion; IV. Anthropologisches Defizit und politischer Zusammenbruch; V. Requiem oder Auferstehungshymne? Die Marxisten zwischen Nostalgie und Hoffnung.