Der Band vereinigt ausgewählte Aufsätze des Autors aus den Jahren 1989 bis 2003. In der gewohnt klaren und schnörkellosen Sprache Dahrendorfs werden alle bedeutenden Probleme moderner Gesellschaften beziehungsweise politischer Systeme angerissen. Da die Aufsätze chronologisch geordnet sind, entsteht in der Gesamtschau gleichzeitig eine Bestandsaufnahme der jüngsten europäischen Geschichte sowie bedeutender politischer und gesellschaftlicher Debatten seit dem Ende des Ost-West-Konfliktes. Der thematische Bogen reicht von einer sehr persönlich anmutenden Beschäftigung mit den Umwälzungen von 1989/90 über die Zielkonflikte offener Gesellschaften bis hin zu dem schwierig gewordenen transatlantischen Verhältnis. Ausgewiesene Dahrendorf-Kenner werden in dem Band wenig Neues finden. Für nicht oder nur bruchstückhaft mit Dahrendorfs Werk Vertraute bietet er jedoch einen umfassenden und zugleich kompakten Zugang zu den jüngeren Dahrendorf'schen Veröffentlichungen. Aus dem Inhalt: 1990 1. Müssen Revolutionen scheitern? 2. Die offene Gesellschaft und ihre Ängste 3. Mündige Bürger auf der Suche nach Halt 1992 4. Moral, Institutionen und Bürgergesellschaft 5. Die gute Gesellschaft 1994 6. Über die Verflechtungen von Ökonomie und Politik 1995 7. Die Quadratur des Kreises: Wirtschaftlicher Wohlstand, sozialer Zusammenhalt und politische Freiheit 1996 8. Über Deutschland: eine persönliche Perspektive 9. Von Europa nach EUropa 1998 10. Revolution und Reform, oder Etwas ist mehr als Alles 11. Drei Probleme der offenen Gesellschaft 12. Vernunft, Freiheit und Partei: ein liberales Dilemma 1999 13. New Labour und die alte Freiheit: Zur Kritik des Dritten Weges 14. Umbrüche und normale Zeiten: Braucht Politik Intellektuelle? Jahrhundertwende 15. Der Blick zurück: Das (kurze) sozialdemokratische Jahrhundert 16. Der Blick voran: Chancen und Risiken der Globalisierung 2000 17. Die globale Klasse und die neue Ungleichheit 18. Demokratie und Rechtsstaat 2001 19. Die Zukunft der repräsentativen Demokratie 20. Von der Aktualität gemeinsamer Werte 2002 21. Die alte und die neue Bürgergesellschaft 22. Alltags-Europa, Sonntags-Europa. Wer schließt die Kluft? 2003 23. Über Populismus: Acht Anmerkungen 24. Europa und der Westen: Alte und neue Identitäten