Wie lässt sich Gemeinwohl konkretisieren und wie verändert sich die öffentliche Aufgabenerfüllung im Zuge unionsrechtlicher Vorgaben? Diese Frage war Gegenstand des hier dokumentierten Professorengesprächs 2007 des Deutschen Landkreistages. Aus vornehmlich rechts- und kommunalwissenschaftlicher Perspektive wird untersucht, welchen Veränderungen Kommunalwirtschaft, öffentlich-rechtlicher Rundfunk und Sparkassen durch Prozesse der Liberalisierung und Entmonopolisierung sowie durch New Public Management und das Leitbild des Gewährleistungsstaates ausgesetzt sind. Einen grundlegenden Charakter hat der Beitrag von Schuppert, der sieben methodische Wege zur Konkretisierung des öffentlichen Auftrags aufzeigt und dabei u. a. betont, dass es weniger um den Wandel von Staatsaufgaben an sich gehe, sondern um ein verändertes Aufgaben- und Rollenverständnis von Staat und Verwaltung. Die Beiträge werden ergänzt durch relevante Bestimmungen über den öffentlichen Zweck in der Kommunalwirtschaft, im Krankenhaus- und Sparkassenwesen sowie Materialien zum öffentlich-rechtlichen Rundfunk.