Ausgehend von einem knappen Rückblick auf vierzig Jahre Wirtschaftspolitik im real existierenden Sozialismus der DDR zieht der Autor eine Zwischenbilanz des wirtschaftlichen Transformationsprozesses in Ostdeutschland seit 1989. "Der Aufholprozeß in den neuen Bundesländern ist auf gutem Wege, aber die ostdeutsche Wirtschaft [ist] noch keineswegs über den Berg", bis heute haben die neuen Bundesländer "ein Drittel, sicherlich das schwierigste Drittel, der notwendigen Zeitspanne hinter sich gebracht" (7). In Anbetracht der Tatsache, daß der Umbau vom real existierenden Sozialismus zur Marktwirtschaft ein "gigantisches Großexperiment" (8) ohne historische Vorbilder ist, dürfen die besonders in den ersten Jahren gemachten Fehler und Fehleinschätzungen nicht überbewertet werden. Statt dessen sollte gefragt werden: "Kann die gewählte Aufbaustrategie die Probleme bei der deutschen Einigung rasch überwinden helfen? [...] Wie wird die westdeutsche Wirtschaft mit den Belastungen fertig? Wann wird es zu einem selbstgetragenen Wachstum in Ostdeutschland kommen?" (9) Fachleute werden der eher einführenden Studie wenig neues entnehmen. Vielmehr möchte der Autor auch "allen jenen einen Überblick anbieten, die sich sowohl über die Ergebnisse der ostdeutschen Kommandowirtschaft als auch über die Erfahrungen bei der wirtschaftlichen Umwandlung der ostdeutschen Wirtschaft informieren wollen und dabei dicke Bücher scheuen" (11). Ein Anspruch, den der Autor einlöst. Inhaltsübersicht: I. Die DDR-Wirtschaft im Rückblick: 1. Real existierender Sozialismus: Ansprüche und Realität der DDR-Wirtschaft; 2. Die DDR-Wirtschaft, 1949-1989. II. Der Umbau der ostdeutschen Wirtschaft: Fünf Jahre nach der Wende: 3. Deutsche Vereinigungspolitik: Strategien und Alternativen; 4. Gesamtwirtschaftliche Trends in den neuen Bundesländern, 1990 bis 1995; 5. Sektorale, regionale und unternehmerische Anpassungsfortschritte; 6. Deutschland, die Europäische Union und Osteuropa. III. Die Wirtschaftliche Zukunft Ostdeutschlands: 7. Wachstumsperspektiven: Wann haben die neuen Bundesländer aufgeholt; 8. Die Deutschen und die deutsche Einigung.