Ausgehend von einer Bestandsaufnahme des Grundsicherungssystems "Sozialhilfe" deckt der Autor Mängel auf und diskutiert Reformvorschläge aus Wissenschaft und Politik. Insbesondere die unzureichende Abstimmung mit anderen Sozialleistungen und das Fehlen von Leistungsanreizen deuten für ihn auf einen Reformbedarf hin. Der hieran anschließende Vergleich verschiedener Grundsicherungsmodelle zeigt die Gestaltungsoptionen einer Reform auf. Grundsätzlich sind hierbei zwei Zielrichtungen zu erkennen: "Ein Teil der dargestellten Grundsicherungsmodelle aus der Politik und vor allem aus der Wissenschaft betont das Ziel der dringend erforderlichen Stärkung der Arbeitsanreize. Bei anderen Modellen aus der Politik steht hingegen die Forderung nach einem höheren Niveau des Bedarfs im Vordergrund" (108). Zwei Forderungen, die nach Meinung des Autors nicht unbedingt im Widerspruch zueinander stehen müssen.