Die Aufsätze dieses Bandes kombinieren in enger Zusammenarbeit Meinungsforschung und politische Wissenschaft in dem Versuch, den kulturellen Zwiespalt hinsichtlich der politischen Meinung im vereinigten Deutschland vor der Bundestagswahl 1998 zu untersuchen. Die Frage, "inwieweit und warum es zu keiner Anpassung in politischen und gesellschaftlichen Einstellungen zwischen den west- und ostdeutschen Bürgern kommt" (11), steht dabei im Vordergrund der Analyse. Mögliche Erklärungen für Zwiespalt der politischen Einstellungen in Deutschland basieren auf Unterschieden in der Sozialisation in West- und Ostdeutschland oder auf der Erklärung aus der wirtschaftlichen und sozialen Situation heraus. Beide Hypothesen werden von den Autoren und der Autorin anhand des empirischen Materials tiefgründig analysiert. Inhalt: Susanne Pickel / Gert Pickel / Dieter Walz: Einleitung - Politische Kultur, Politische Unterstützung, Einstellungen und Wahlverhalten im Osten Deutschlands (11-15). I. Trends und Tendenzen der politischen Unterstützung in Deutschland: Susanne Pickel: Vom Totalitarismus zur Demokratie - zwei Transformationen in Deutschland. Die Bundesrepublik Deutschland nach dem Zweiten Weltkrieg (1949 bis 1956) und die neuen Bundesländer nach der deutschen Vereinigung (1990 bis 1996) (19-57); Gert Pickel / Dieter Walz: Demokratie- oder Politikverdrossenheit? Die Entwicklung des politischen Institutionenvertrauens und der politischen Unterstützung in der Bundesrepublik Deutschland seit 1989 (59-79); Wolfram Brunner / Dieter Walz: Totgesagte leben länger - aber wie lange ganz genau? Zur Situation der PDS im Wahljahr '98 und darüber hinaus (81-96); Gert Pickel: Und nochmals - Die PDS als Repräsentant der Ostdeutschen? Soziale Benachteiligung und Wahlverhalten in den neuen Bundesländern (97-109). II. Ostdeutsche als Bürger zweiter Klasse: Dieter Walz / Wolfgang Brunner: "It's the economy, stupid!" - Revisited. Die Ostdeutschen als Bürger zweiter Klasse? - Benachteiligungsgefühle in Ostdeutschland vor der Bundestagswahl 1998 (113-130); Detlef Pollack / Gert Pickel / Jörg Jacobs: Vergleichsmaßstab bleibt der Westen. Sozialstrukturelle Benachteiligung als Begründung subjektiver Benachteiligung in Ostdeutschland (131-156); Gert Pickel: Eine ostdeutsche "Sonder"-mentalität acht Jahre nach der Vereinigung? Fazit einer Diskussion um Sozialisation und Situation (157-177). III. Fazit: Susanne Pickel / Dieter Walz / Gert Pickel: Konsequenzen der ostdeutschen "Sonder"-mentalität für die Bundestagswahl 1998 - Perspektiven für die Zukunft (179-184).