Statt einer Einleitung bietet Thiel eine historische Übersicht über den Beginn und den Fortschritt der Europäischen Gemeinschaften. In den folgenden Kapiteln wird der aktuelle Zustand der Europäischen Union beschrieben, angefangen bei den institutionellen Einrichtungen über den Binnenmarkt, die gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik bis hin zu den aktuell formulierten Zielen der EU, wie sie sich nach dem Vertrag von Amsterdam darstellen. Kritik findet sich nur vereinzelt und zurückhaltend formuliert, wie etwa im Kapitel zur EU-Agrarpolitik unter der Überschrift "Fehlentwicklungen". Die Darstellung ist eine Bestandsaufnahme, deren Sachbuchcharakter durch Querverweise und die Marginalien unterstrichen wird. Inhaltsübersicht: I. Auf dem Weg zu einem geeinten Europa; II. Der Vertrag über die Europäische Union; III. Der institutionelle Rahmen; IV. Der europäische Binnenmarkt; V. Die Wirtschafts- und Währungsunion; VI. Die Gemeinschaftspolitiken; VII. Die Gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik; VIII. Zusammenarbeit in der Justiz- und Innenpolitik; IX. Die Außenbeziehungen der Union. X. Europa 2000; XI. Die EU nach dem Europäischen Rat von Amsterdam.