Sieben Teilbände und mehr als 5.700 Seiten umfasst das französische Original der „lieux de mémoire“. Die neue Teilpublikation ist der bislang umfangreichste Auszug aus dem Werk, das auch das Vorbild war für die Deutschen Erinnerungsorte aus dem Jahr 2001. Einer deren Herausgeber, Etienne François, kontextualisiert die Erinnerungsorte Frankreichs in seinem Vorwort auf eine erhellende Weise. Seine Einführung ergänzt die beiden abgedruckten Grundlagentexte Pierre Noras zum Wesen einer französischen Symbolgeschichtsschreibung. Sie sowie 12 weitere Texte entstammen dem dritten Teil der Originalausgabe, aus dem hier erstmals ins Deutsche übertragen wurde. Einige der Beiträge sollen namentlich erwähnt werden: Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit (Mona Ozouf; Einzelveröffentlichung bereits bei Wagenbach 1997), Die Marseillaise (Michel Vovelle), Vichy (Philippe Burrin), Der Code civil (Jean Carbonnier), Gaullisten und Kommunisten (Pierre Nora), Der Boden (Armand Frémont), Descartes (François Azouvi). In dem auch das gesamte französische Projekt abschließenden Text mit dem Titel »Das Zeitalter des Gedenkens« reflektiert Nora schließlich die Rolle des kollektiven Gedächtnisses im Frankreich der Fünften Republik. Die Bedeutung des Projektes für die zeitgenössische Geschichtswissenschaft muss wohl nicht gesondert betont werden, gibt es doch nicht nur in Deutschland, sondern auch in Italien, den Niederlanden, Dänemark und Österreich bereits vergleichbare Projekte.