Eine wesentliche Differenz zwischen "linker" und "konservativer" Stellung zum Sozialstaat dürfte darin bestehen, daß letztere entsprechende Aufwendungen (allenfalls) funktional begründen würden, während erstere einen konstitutiven Zusammenhang von Sozialstaat und Demokratie behaupten. Auf der Basis einer in diesem Sinne "gesellschaftskritischen" Position (11) setzt sich Butterwegge mit neueren Angriffen auf den (deutschen) Sozialstaat auseinander. Zwar gilt sein primäres Interesse einer Darstellung von Formen und Folgen der liberal-konservativen "Transformation des Sozialstaates durch die CDU/CSU/FDP-Koalition" (10), doch dieser aktuelle Bezug ist in eine Gliederung mit durchaus generalisierender Intention eingebaut (typologische Unterscheidungen von Wohlfahrtsregimen, Krisendiagnose, Reformansätze). Gleichwohl besteht die Stärke des Buches weniger im theoretischen Gehalt als in der durchgehend problemorientierten Aufarbeitung eines breiten Spektrums sehr aktueller (Fach-)Literatur und politischer Positionen. Dies gilt zumal für die ausführliche Behandlung der im Zuge von Neoliberalismus, Standortnationalismus und Rechtsextremismus eingeleiteten Strategien eines Sozialstaatsabbaus (75 ff.). Inhaltsübersicht: 1. Einleitung: Terminologie, Theorie und Typologie des Sozialstaates; 2. Vom Modellfall zum Auslaufmodell? - Entstehung und Entwicklung des (deutschen) Sozialstaates; 3. Wohlfahrtsstaat in der Krise: ökonomisch-technologische, soziokulturelle und politische Ursachen; 4. Neoliberalismus, Standortnationalismus und Rechtsextremismus: Wettbewerb als Leitbild der Gesellschaftsentwicklung; 5. Die liberalkonservative Restrukturierung des Wohlfahrtsstaates zum nationalen Wettbewerbsstaat; 6. Folgen der "regressiven Modernisierung" bzw. "Amerikanisierung" des deutschen Sozialstaates; 7. Gefahren einer Spaltung der Gesellschaft; 8. Demokratische und soziale Reformalternativen: Vorschläge zur konstruktiven Weiterentwicklung des Wohlfahrtsstaates; 9. Solidarität in der "Risikogesellschaft" - Ansatzpunkte einer Gegenstrategie.